двери вспухает огненное облако, а из водительской двери вылетает короткая струйка белесого дыма.

Заскрипели тормоза нашей машины, но поди попробуй быстро остановить несколько тонн бронированной стали на колесах! Водитель выругался, я, поняв, что сейчас будет еще хуже, одним рывком сбросил тело на пол, как мог растопырил руки и ноги, «расклиниваясь» между креслами и напрягся.

Вовремя…

Под страшный грохот машина резко остановилась, ощутимо вздыбившись на передок! Я кое-как удержался на месте, чтобы меня не припечатало в потолок и не перекинуло через передний ряд кресел, но удержаться от того, чтобы упасть обратно на пол — уже не смог. Рамочный приклад автомата больно ударил по ребрам, отчего мышцы на секунду свело судорогой, дыхание перехватило, а из глаз будто бы искры посыпались.

Но нельзя было оставаться в машине — даже на секунду, даже на мгновение! Кто знает — вдруг в толпе полуголых психов есть еще одна РПГ и сейчас они как раз наводят его на второй, еще целый автомобиль⁈ И даже аргумент в виде «Утеса» на крыше не зарешает — пока вылезешь, пока наведешь его, по тебе уже прилетит десяток гранат! Так что только эвакуация, исключительно эвакуация!

Я лежал ногами к той двери, с которой выстрелили, и выходить из машины туда совершенно не улыбалось. Поэтому я толкнулся ногами, подтянулся к противоположной двери и дернул за ручку. Тяжеленный броневой лист нехотя приоткрылся, я уперся ногами в противоположную, и толкнулся, распахивая дверь настежь. Быстро, пока она не закрылась обратно и не придавила мне конечности (а с ее весом и отхватить пару пальцев — как нечего делать), я сперва швырнул вперед себя рюкзак и автомат, а потом вылез сам, отчаянно цепляясь пальцами за пороги.

Мельком успел глянуть на водителя — он был уже не жилец. Ехал не пристегнутый, и в момент столкновения его бросило грудью вперед на руль, и шея не выдержала качнувшейся под нерасчетным углом головы. Он уже не шевелился и не дышал — видимо, моментальный разрыв спинного мозга.

Я не стал тратить и секунды на то, чтобы проверить наличие или отсутствие пульса — и так все было очевидно. Так что я кулем вывалился из двери головой вперед и как мог быстро закатился за колесо. Только после этого, относительно обезопасив себя, я дотянулся до автомата, подхватил, закинул ремень через шею, снял с предохранителя и дослал патрон в патронник. Развернувшись на месте, я поставил ноги на плоскость колеса, прямо рядом с отростком системы активной подкачки, и согнулся в поясе, выглядывая из-под днища автомобиля через прицел. Растущая на обочине трава слегка перекрывала обзор, но силуэты все равно были видны, хотя и плохо — совсем не так, как должны были быть видны по логике. Я не решался стрелять без уверенности, что попаду, потому что тем самым выдал бы свою позицию, а это, возможно, было бы глупым решением — я не знал, выжил ли кто-то во второй машине, и вполне может так случиться, что я остался единственным выжившим из всех. Против многократно превосходящих сил противника. В таком случае разумнее будет, пользуясь прикрытием пока еще целой машины отойти и не вступать в бессмысленный бой без возможности победить.

Но потом силуэты выпрямились, и оказалось, что все это время они стояли на коленях, припав к земле в религиозном экстазе. А один из них и вовсе встал в полный рост, вторично водружая на плечо уже знакомую трубу.

Да что с ними такое! Ладно одному надо встать на колено, чтобы перезарядить РПГ или взять новый, но остальные-то чего падают ниц⁈

Не раздумывая больше на эту тему я быстро поймал на прицел фигуру с трубой на плече и коротко выжал спуск, всего на один выстрел.

Автомат громко щелкнул, ткнулся в плечо, а фигура завалилась набок, но выстрелить он сука все же успел! Несколько дебилов не озаботились тем, чтобы не оказаться за спиной стреляющего, и их просто порвало на куски реактивным выхлопом, на другом конце которого прямо сейчас ко мне летела реактивная граната!

Дымный след протянулся от толпы к машине, и я, не теряя времени, толкнулся ногами от колеса, уходя в кувырок через спину, упал в кювет, прикрыл голову автоматом и открыл рот.

Дащ!..

Над головой пронеслась струя нестерпимого жара, я его почувствовал спиной даже одежду, и, кажется, даже услышал, как затрещали волосы на затылке. Явно кумулятивной гранатой снова били, твари! Впрочем, для меня и хорошо, что это была кумулятивная, а не осколочно-фугасная, а то как знать, куда залетит шальной осколок — они ребята непредсказуемые. Скит вон уже на собственной шкуре однажды это проверила.

Не дожидаясь, когда звон в ушах пройдет, я перевернулся на спину и сел, снова выглядывая из кювета под днищем машины. Автомат я держал наизготовку и уже хотел было выжать спуск…

Но внезапно что-то на периферии привлекло мое внимание. Какое-то движение слева — там, где никакого движения не должно быть! Намного ближе ко мне, чем прыгающая где-то далеко толпа идиотов!

Я резко упал на бок, переводя автомат на новую цель, готовый выжать спуск, едва только получу визуальное подтверждение того, что это враг… Хотя кто еще тут может быть — в первую машину тоже врезалась кумулятивная граната, там выживших быть не должно!

Но все же я не позволил себя зажать спуск, поливая пулями то, чего толком не видел… И правильно сделал. Потому что движением оказалась медленно открывающаяся задняя дверь джипа. Невозможно поверить, но в салоне остался кто-то живой, и сейчас он выбирался наружу!

Я едва подавил в себе порыв вскочить и броситься на помощь, прямо на виду у противника, и решил чуть подождать. Вдруг сейчас окажется, что открыть дверь — это последнее, на что хватило сил у выжившего, и спасать его просто нет смысла.

Но в этот раз я ошибся. Потому что из открывшейся двери, судорожно цепляясь пальцами, выполз и кулем перевалился через порожек никто иной, как Медведь! Его было невозможно не узнать по густой бороде, которая правда сейчас дымилась, и, кажется, стала вполовину короче… Но это был живой Медведь! Как ему удалось там выжить — неизвестно, но он выжил!

Центурион явно был не в лучшем состоянии — он повалился на землю и секунду просто лежал без движения, я уже даже решил было, что он все, преставился, но в ту же секунду он снова начал двигаться, пытаясь перевалиться на бок.

Я вскочил на ноги, и, пригибаясь, как мог быстро пересек небольшое открытое пространство, образовавшееся в момент столкновения между машинами, но по мне даже никто не стрелял. Очень странно — зачем они подрывали машины, если не планируют продолжать нападение? Они не идут в атаку, не обстреливают нас, они вообще словно про нас забыли — снова танцуют свои дурацкие танцы!

Я подбежал к Медведю и первым делом наступил на его ближайшую к пистолету руку — другого оружия у центуриона по-прежнему видно не было. Медведь зарычал, как натуральный косолапый, ухватил меня за ногу, попытался дернуть, потом отвел кулак и попытался ударить под колено, но я легко перекрылся второй ногой:

— Медведь, это Крот! Свои!

— Да вижу я! — прошипел Медведь. — Граблю… Убери!

Убедившись, что он не контужен и способен слышать и понимать (не иначе, спасли активные наушники), я освободил руку Медведя и присел рядом:

— Еще выжившие есть⁈

— Ни хрена! — ответил Медведь. — Капа сожгло к чертям кумулятивной струей, а Макс меня прикрыл своим телом… Сука, херовы овощи!

Я не понял, почему он назвал своих сослуживцев овощами, но уточнять не стал. Вместо этого доложился тоже:

— В моей машине водитель тоже мертв.

— Дай угадаю — ремень… — невесело усмехнулся Медведь. — Говорил же я ему, чтобы пристегивался, а он мне все — «Лучше через лобовое, как орел, чем пристегнутый, как собака», ну да, ну да…

Освобожденной от моей стопы рукой Медведь потянулся куда-то за спину, пошарил по спинной плите плитника, а потом вернул руку обратно. В ней был зажат уже хорошо известный мне шприц-тюбик с «Искрой».

— Ну, я вас сейчас… — прошептал Медведь, скидывая колпачок. Воткнул иглу себе в бицепс левой руки, — чтобы поближе к сердцу, — и выдавил весь препарат в мышцу.

— На нас пока не нападают! — доложил я Медведю, как старшему, пусть и пока что находящемуся не в самой лучше форме. — Вторую машину тоже подпалили, но в атаку не идут!

— Они и не пойдут! — ответил Медведь. — Пока они тебя не видят, тебя для них не существует… Это же Овощи!